中央社台北電
英國科學家表示，他們在對抗致命食物過敏上已取得關鍵進展，「食品研究所」（IFR）研究團隊找出一種分子，可提供保護，免於因堅果、魚類或牛奶等食物引發過敏。
據英國「每日郵報」說，這項發現也提供了治療食物過敏的目標，因為這個分子可用來控制過敏症狀。
報導說，位於英國東部諾威治市的食品研究所研究團隊進行這項研究。該小組的負責人尼柯勒提博士說：「一種食物的蛋白質對某人無害，對另一人卻足以致命。」
報導引述尼柯勒提說：「我們已找出這失落的分子，通常這種分子可以控制免疫反應。」
該報說，專家發現，被養成對花生過敏的老鼠，體內會缺乏介白素-12（Interleukin-12），這樣的發現顯示此種分子通常能阻止出現食物過敏。，狀況嚴重時，過敏者會出現致命反應，如過敏性休克。
這份研究報告刊登在「過敏與臨床免疫學」期刊。
報導說，過敏者控制過敏的唯一方法，就是避免食用特定食物，並確保緊急情況時手邊能取得腎上腺素注射劑。如果出現食物過敏，代表免疫系統認為某種食物蛋白質有害，因而產生反應。
報導說，免疫系統會產生免疫球蛋白E（IgE）抗體，這通常會協助人體對抗病菌。尼柯勒提博士過去進行研究時，曾發現名為樹突狀細胞的白血球細胞，可幫助免疫系統決定如何因應外來分子。
報導說，在這份最新研究中，尼柯勒提博士比對過敏老鼠與抗過敏老鼠腸道與脾臟內的樹突狀細胞，發現過敏老鼠腸道內的樹突狀細胞已不再製造介白素-12。
該報引述尼柯勒提說：「我們已找出攸關免疫系統調節的分子，也是首次明顯呈現出治療過敏的目標。」
過敏症狀包括紅腫、發癢、濕疹、嘔吐、腹瀉、咳嗽、氣喘、流鼻涕、喉嚨痛與眼睛紅腫發癢，有些人更會出現全身過敏反應，造成失去意識、低血壓與呼吸困難，雖不常見，卻可能致命。
