C肝病毒入侵腦 使病情復發
張翠芬／台北報導
小心Ｃ型肝炎病毒也會入侵腦部！英國聖瑪利醫院腸胃科主任湯姆森教授18日指出，過去一般人只知道Ｃ型肝炎病毒會傷害肝臟組織，他以PET正子造影檢查發現，Ｃ肝病毒也會入侵腦部，雖然血液中已測不到病毒，但大腦中的病毒會引起發炎反應，這也是許多Ｃ肝病患治癒後又復發的原因。
湯姆森教授昨天是在第1屆台英青年科學家國際交流計畫「感染與免疫」研討會中指出，許多Ｃ肝病患會出現憂鬱症、或注意力無法集中的現象，這項研究比較同樣有這些憂鬱症狀體內有Ｃ肝病毒和沒有Ｃ肝病毒的病人，以PET掃描大腦，結果發現Ｃ肝病毒不只是存在肝臟等身體組織，還會侵入腦部引起發炎反應。
研究發現，Ｃ肝治癒後又復發的病患，20-30％是因腦部有殘存病毒，檢查發現在病人的基因調控處有2個變異點。湯姆森教授建議，曾感染Ｃ肝但已病癒的人，若出現憂鬱症、注意力無法集中的現象，可再進一步以MRI電腦斷層核磁共振檢查，是否腦中仍有病毒存在，再以藥物治療。
長庚醫院肝膽腸胃科醫師葉昭廷表示，Ｃ肝病毒和其他病毒不同，它會隨著白血球單核細胞到處跑，在大腦中發現病毒是否會造成腦病變，可能仍需要觀察；目前對於慢性Ｃ型肝炎的治療，是以組合療法，即以干擾素及Ribavirin藥物治療，半年後檢測血中病毒量，如果持續半年都不見病毒，即表示痊癒，不會再復發。
