自由
文/陳景彥、陳煜
曾遇到中年過後的男性抱怨：「家裡有一個更年期的老婆，一個青春期的叛逆兒子，真是傷腦筋！」事實上，也許這位4、50歲的男性也正悄悄面臨了一個人一生中可能發生，但是很少被理解的身心變化的階段。
許多研究顯示，女性得憂鬱症的比例是男性的2倍。但是令人疑惑的是，男性的自殺率卻比女性高出了3到15倍。也許，大多數人忽略了男性也有如同女性般的心理及情緒困擾，或者是男性的情緒疾患以不同的面貌呈現出來，而且發生在某些人生必須共同經歷的階段。
精神醫學及心理學的研究，多數支持女性在青春期及更年期階段容易罹患憂鬱症，原因可能與某些女性荷爾蒙分泌失衡有關。同樣地，在男性身上也有很類似的情形發生。
一般男性到了50歲以後，雄性激素（androgen）的機能會逐漸衰退，特別是睪固酮（testosterone）的分泌會減少，這種因為體內荷爾蒙分泌的變化所產生的身心障礙，就是所謂的「男性更年期」。
中、老年的男性也許會有性慾減退或是性功能障礙，但是與女性不同的是，男性在這個生命過程的轉變之後，也可能有生育能力，如同喜劇泰斗卓別林（Charlie Chaplain）臨老時，仍能生子一樣。
「男性更年期」（andropause，andro在希臘文中意指「男性」，pause表示「停止」）也許是較合適的名詞，表示男性在某些方面的結束，以及另外一個新的生命過程的開始，有些人稱為「中年青春期」（mid-life adolescence）。
同時也說明了一個現象—隨著年齡的增加，男性荷爾蒙（尤其是雄性激素，androgen）的量也隨著逐漸降低，生理和心理出現相應的變化，產生了與女性更年期部分類似的不適症狀。（作者分別為林口長庚醫院一般精神科主任、林口暨台北長庚醫院泌尿科主治醫師 ）
