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發生呼吸道狹窄的病因很多，常見的病因包括：原發性或續發性惡性腫瘤、氣管插管後的傷害及氣切手術後的併發症等。肺癌、食道癌、甲狀腺癌等惡性腫瘤侵犯氣管，造成呼吸道阻塞或狹窄是常見的，這類病患飽受呼吸困難窘迫，隨時瀕臨生命威脅之苦。
光田綜合醫院一般外科醫師 黃志仁指出對於可切除的病灶，在病患身體狀況良好下，仍可以外科手術切除狹窄的病灶，及重建呼吸道手術為優先的治療方法，然而臨床上可以發現很多呼吸道狹窄的病患，因無法切除惡性腫瘤或因病患身體不適合麻醉，無法承受手術的風險等情況下，可使用呼吸道支架經由硬式支氣管鏡置入來緩解或改善呼吸的窘迫，可達八、九成以上成功率的治療結果。
目前經常使用呼吸道支架的種類有「杜蒙氏矽質支架」及「金屬質艾佛士支架」，各有其優缺點；呼吸道支架的選用需考慮其適應症，及操作硬式支氣管鏡的熟悉度，再經由經驗豐富的醫師來執行支架置入術，置入後經短時間（約二至三天）的觀察即可完成整個治療過程。
對於惡性腫瘤侵犯氣管引起呼吸道狹窄的病患，支架置入術是種另類治療方法，不但可延長病患存活期，且大幅提昇病患的生活品質。
