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圖．文戴嘉宏（作者為台北市慶和中醫診所院長）
「肋間神經痛」就是沿著肋骨下緣神經性疼痛的疾病，通常是單側、突發性的，範圍從後背到前胸，尤其是年輕女性常會胸部抽痛，痛如針刺，有時候咳嗽、打噴嚏、深呼吸，或扭轉身體時，會加重症狀，疼痛劇烈時，也可能放射至同側的肩部或背部。
臨床上，需與帶狀?疹、肋間肌肉拉傷、胸椎骨刺或椎肩盤突出，以及糖尿病神經根病變、心絞痛、肺栓塞等鑑別診斷。
一般來說，如果按壓肋骨下方，能夠找到疼痛的部位，就比較不可能是心臟或肺部的問題。中醫治療胸脅疼痛常用方劑有柴胡疏肝湯、小柴胡湯、四逆散、芍藥甘草湯等，並可加上針灸治療。
病人除應儘速就醫外，平常也可按壓「支溝穴」來減輕症狀，支溝穴是十總穴之一，所謂「脅肋尋支溝」，是指此穴專治胸脅肋骨處的症狀，尤其是胸部側面疼痛，而且支溝穴屬於三焦經，其走向由無名指沿著手臂外側往上走，經肩膀、背部再到耳朵鬢角處，因此舉凡胸脅疼痛、呼吸困難、咳嗽、胸悶、嘔吐，甚至耳鳴、肩臂痠痛等，皆可治療。
◎取穴方法：
手掌反折，在背面腕橫紋正中往上3吋處，約4指幅寬，此穴位於橈骨、尺骨之間，另外手腕與手肘間相距為12吋，故取4分之1處亦為該穴，「支」與肢通，是上肢手臂之意，狹窄為「溝」，為兩筋骨間狹窄之處，故名「支溝」，以指尖下壓會產生痠脹感，持續10秒鐘，一天可數次。
