3歲多的小明從小很少哭鬧，一度讓家人覺得很好照顧，但直到3歲多還不會說話，只會發出「ㄣ」「ㄚ」，到醫院檢查才證實是自閉症孩子。精神科醫師指出，自閉症的黃金治療期是3到6歲，因而父母親對於小孩言行舉止出現異常，應及早就醫評估。
署立台中醫院為自閉兒及發展遲緩兒童設置兒童蒲公英學園，提供早期療育，讓小孩能回歸正常社會生活，精神科醫師蔡禮后說，20歲之前大腦都還處發展階段，只要提供大量刺激及有效的教育訓練，就會有改善效果。
他強調，照顧自閉症孩子，就像種人蔘一樣，必須要5到10年才有明顯進步，但臨床上3到6歲的早期療育相當重要，因而早期發現早期治療，是協助他們回歸正常社會最好的方法。
蔡禮后指出，以小明這個案例來說，父母只是覺得自己的孩子是「大隻雞晚啼」，隨著孩子的成長，父母開始警覺孩子真的「與眾不同」，才帶來醫院尋找協助，經過會談、評估與測試，證實小明是自閉症孩子。
已經是國中生的偉偉，從小父母就發現孩子的解讀及思考邏輯與一般不同，但並不以為意，就學後卻常上課不專心、與同學爭吵、不合群、上課愛說話等，雖經勸說及嚴厲懲罰仍未改善，同儕關係也很差，最後帶到台中醫院求診，才證實也是罹患自閉症。
蔡禮后說，自閉症的孩子，症狀多元且經常合併多重症狀，學齡前是黃金治療期，如果早期發現、早期治療，對於同儕關係應對應會更有助益。
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